ETUSIVU TIETOA DUBAISTA MITÄ TEHDÄ DUBAISSA BLOGI YHTEYDENOTTO IN ENGLISH EN FRANCAIS



--------------------------------------------------



DUBAI TUTUKSI (BLOGI)



28.4.09

Ekspatriaatit ja emiratisaatio

Täkäläiset ovat aina ottaneet ulkomaalaiset vastaan avoimin sylin. Ensin saapuivat kamelikaravaanit ja kauppalaivat. Kun 1900-luvun alussa Dubaissa hallinnut sheikki Maktoum bin Hasher Al Maktoum poisti tulliveron, sai se Dubain merkityksen kaupan keskuksena kasvamaan. Ekspatriaatteja houkutellaan Dubaihin herkullisilla palkkapaketeilla. Yrityksiä varten perustetaan verovapaita alueita erilaisine helpotuksineen. Ekspatriaatteja onkin onnistuttu saamaan tänne siinä määrin, että he muodostavat nykyään noin 80 prosenttia Arabiemiraattien väestöstä, oman maan kansalaisten jäädessä 20 prosenttiin.

1990-luvun alussa syntyi Arabiemiraattien kansalaisten etuja ajamaan emiratisaatio-pyrkimys (emiratisation). Sen tarkoituksena on saada Arabiemiraattien kansalaiset työllistettyä julkisella ja yksityisellä sektorilla. Päämääränä on siirtää tietotaitoa ekspatriaateilta Arabiemiraattien kansalaisille, saada nämä enemmän osallistumaan liike-elämän pyörittämiseen omassa kotimaassaan ja täten vähentää Arabiemiraattien riippuvuutta ekspatriaateista.

Luin lehdestä, että Abu Dhabin yliopisto oli juuri järjestänyt emiratisaatiota käsittelevän foorumin (Emiratisation Forum). Tällä hetkellä Abu Dhabin emiraatissa on julkisen sektorin työntekijöistä noin 30% Arabiemiraattien kansalaisia, yksityisellä sektorilla vain noin 1%. Foorumissa todettiin tähtäimessä olevan nyt kansalaisten osuuden lisääminen erityisesti yksityisellä sektorilla järjestämällä heille sopivaa koulutusta sekä toimimalla yhteistyössä yksityisen sektorin firmojen kanssa. Emiratisation.org yrittää saattaa töitä hakevat Arabiemiraattien kansalaiset sekä yksityisen sektorin firmat yhteen.

Arabiemiraattien kansalaisia tuetaan myös muilla keinoin. Arabiemiraattien kansalaisen solmiessa avioliiton Arabiemiraattien kansalaisen kanssa maksavat Arabiemiirikunnat heille sievoisen summan myötäjäisinä. Heille lahjoitetaan lisäksi tontti kaupungista ja annetaan laina talon rakentamiseen. Myös monenlaista koulutusta on tarjolla - esimerkiksi Emirates Airlines kouluttaa Arabiemiraattien kansalaisista lentäjiä ilmaiseksi.

Niinpä niin. Oman maan mansikat. Mutta kyllä meitä muun maan mustikoitakin täällä kohdellaan hyvin korrektisti ja suvaitsevasti. Mikäs meidän on täällä ollessa.

Kultainen hieronta

Mieheni sai Valentinen päivänä lahjaksi lahjakortin hierontaan. Varasimme ajan hierontaan huhtikuuksi. Päivää ennen tapaamista hieroja soitti meille hädissään. Voisiko tapaamisen siirtää seuraavalle päivälle, sillä Hänen Ylhäisyytensä toivoi hierontaa palatsiinsa juuri varaamaamme aikaan? Tottakai! Minun erittäin ylhäinen mieheni hierottiin siis vasta päivää myöhemmin. Ihanalta oli tuntunut. Olihan hierojan käsissä eräänlainen kultainen kosketus.

25.4.09

Arkkitehdin unelma

Minulta kysyttiin tietoja vedenalaisesta hotellista (Hydropolis Underwater Hotel), joka on suunnitteilla Dubaihin. Netissä surffatessani opin, että kyseessä on noin Lontoon Hyde Parkin kokoinen hotelli, jossa olisi 220 merenalaista sviittiä. Vastaanottotilat olisivat Jumeiran rannalla, josta varsinaiseen hotelliin siirryttäisiin junalla tunnelia pitkin. Projektilla on ilmeisesti ollut suuria ulkoisia (ympäristötekijät) ja sisäisiä (firman sisäiset tekijät) ongelmia, joten hotellin valmistumisajankohdasta ei löydy tietoa.

Törmäsin myös erittäin mielenkiintoisiin nettisivuihin www.dubai-architecture.info, joilla käsitellään paljon Dubain eri rakennusprojekteja. Kaupungilla liikkuessani katselen usein uhkeita pilvenpiirtäjiä, kaikki niin erilaisia, ja tulee mieleen, että Dubai on varmaankin arkkitehtien unelmapaikka. Jokainen rakennus on uniikki, kuin taideteos.

Tyttäreni sai kutsun synttäreille Palm Jumeirahiin (se kuuluisa palmusaari). Että tällaisissa piireissä me liikumme! Hänen ystävänsä asuu satumaisen kauniissa omakotitalossa, jokaisella talolla on oma palansa merenrantaa. Joka päivä voivat lapset leikkiä rannalla ja kerätä simpukoita. Taustalla näkyi upea Atlantis-hotelli - kuin Prinsessa Ruususen linna.

Viisi vuotta sitten asuinalueemme paikalla oli vain karu hiekka-aavikko. Kolme vuotta sitten valmistui omakotitaloalueemme. Nyt ympärillemme kohoaa korkeita omaperäisiä kerrostaloja valtavaa vauhtia. On metallinhohtoisia. On lohenpunertavia. On arabityylisiä. Lenkkeillessämme kylän ympärillä huomaamme jokaisella lenkillämme rakennuksissa edistystä. Yksi tiili lisää. Yksi ikkuna lisää. Onpahan jotain mielenkiintoista tarkkailtavaa siinä tuskaisessa hikoilussa (+34°C tänäkin iltana!).

24.4.09

Rehellisyys maan perii

Eilen oli paikallisessa lehdessä artikkeli intialaisesta siivoojamiehestä, joka oli löytänyt 55000 dirhamia sisältävän lompakon Ajman City Centre -ostoskeskuksesta (Ajman on yksi seitsemästä Arabiemiraatista). Kyseisen siivoojan kuukausipalkka tuossa ostoskeskuksessa on vaivaiset 750 dirhamia. Silti hän palautti lompakon omistajalleen. Onneksi sai pienen löytöpalkkion!

Dubainlahdella dhow-alukset lastaavat ja purkavat kauppatavaroitaan. Puretut tavararöykkiöt (astianpesukoneet, stereot, maustesäkit, huonekalut,...) jäävät yöksi satamaan odottamaan hakijaansa. Siinä ne möllöttävät, kukaan ei niihin koske. Se on aina ihmetyttänyt minua.

Dubai on näihin päiviin asti ollut melkoisen turvallista aluetta, ja rikollisuuslukemat ovat pysyneet alhaisina. Tämä johtunee tiukoista rangaistuksista (sakot, vankila, maasta karkoitus). Viime aikoina on jonkin verran alkanut lehdissä näkyä tarinoita taskuvarkaista rannalla ja murtovarkaista tietyissä ekspatriaattikortteleissa.

Toissapäivänä ylitimme abralla Dubainlahden. Maksoimme kuljettajalle 10 dirhamin setelillä ja odottelimme kolikoita takaisin. Kun niitä ei alkanut kuulua, välähti mielessämme "Joko nyt, joko vihdoinkin?". Mutta ei, abran saavuttua vastarannalle kuljettaja ojensi meille neljä dirhamia.

23.4.09

Silicon Oasis


Me asumme täällä Dubaissa Silicon Oasiksessa (Dubai Silicon Oasis englanniksi). Se sijaitsee Al Ainin tien varrella ja on noin 20 kilometriä keskustasta. Silicon Oasis on oikeasti iso verovapaa teknologiapuisto jota rakennetaan parhaillaan. Me asumme sen keskellä. Silicon Oasiksen päärakennus muistuttaa ananasta (katso kuva).

Ensimmäiset asukkaat muuttivat Silicon Oasiksen taloihin kesällä 2006. Asuinalueemme on jaettu neljään osaan kirjaimilla: A, B, C ja D. Yhteensä on 560 taloa ja 8 puistoa. Kylässä on kaksi tenniskenttää (D ja Cssä) sekä kolme uima-allasta (B,A ja keskellä). Tenniskentät on usein varattu opettajille mutta kanssa toisille aikuisille ja lapsille. Uima-altailla on aina uimavahti (paitsi silloin kun se on kiinni). Uima-altailla on sekä pieni että iso allas.

Silicon Oasiksen kylässä on pieni kauppa ("Spinneys"), pieni kahvila ("Costa Coffe"), pieni kirjakauppa ("Magrudy's"), ravintola ("Ruby's"), kuntosali (juoksumatto, jumppapallo, painoja, kuntopyörä ja soutulaite), squash-kenttä, iso sali missä on yhteisjumppia, ja pian aukeaa kampaaja ja apteekki.

Minun ja minun perheeni mielestä Silicon Oasis on tosi mukava paikka asua. Se on myös mukava paikka koska: on paljon kavereita, on kiva mennä uima-altaalle, on kiva ottaa tennistunteja 3 kertaa viikossa, tanssia balettia (minun siskoni), jne...

(Tämän artikkelin kirjoittaja on 9-vuotias kirjoittamisesta innostunut poikani.)

21.4.09

Dubai ja meri


Meri on aina ollut Dubaille elintärkeä. Sieltä ovat löytyneet helmet ja kalat ja myöhemmin öljy. Dubain juomakelpoinen kraanavesi puhdistetaan merivedestä. Merellä ovat seilanneet myös kauppalaivat; Dubai on erinomaisesta maantieteellisestä sijainnistaan johtuen ollut aina kaupan keskuksena. Nykyään Dubaissa on neljä satamaa.

Tänä päivänä meri on myös jatkuvasti lisääntyvälle turismille tärkeä houkutin. Dubain rannoilla on uimisen lisäksi mahdollista harrastaa monenlaista vesiurheilua. Siellä näkee sukeltajia, vesihiihtäjiä, surffaajia, leijasurffaajia (kaitsurfing)*,...

Vietimme tänään meripäivän. Ystävämme ovat hankkineet moottoriveneen, ja veivät meidät meriajelulle. Laineiden liplatusta, vauhdin hurmaa. Meren tuoksu. Piknik autiolla saarella Jumeirah Beach Parkia vastapäätä. Hiekkalinnoja ja simpukoita.

Ohessa on kuva retkeltämme. Kuka tunnistaa rakennuksen tästä kuvakulmasta? Tarkka katsoja huomaa ikkunanpesijän kuvassa alaoikealla. Ja töitähän riittää...

* Mikäli joku on kiinnostunut leijasurfauksesta täällä, minulta saa erinomaisen opettajan yhteystiedot (toim.huom.).

20.4.09

Vaaleanpunaiset flamingot ja kapistus


Tänään kävimme tutustumassa Ras al-Khorin luonnonsuojelualueeseen (Ras al-Khor Wildlife Sanctuary). Tämä 6,2 neliökilometriä laaja alue sijaitsee Dubaissa Al Ainin tien varrella, ja on ainoa suojeltu suoalue Arabiemiraattikunnissa. Biologiselta diversiteetiltään se on erittäin rikas. Vuodesta 1998 lähtien alueesta on vastannut Dubai Municipality. Kuuluisa se on vaaleanpunaisista flamingoistaan, joita lasketaan siellä olevan noin 1000 yksilöä ja talvella jopa 2300 yksilöä, kun muuttoflamingot (ekspatriaatteja nekin!) liittyvät joukkoon.

Vierailimme kahdessa eri tähystystornissa, joista näimmekin kiikareilla koko joukon flamingoja, mutta kovin kaukaa. Vartija kertoi parhaan vierailuajan olevan aamulla ja erityisesti talvikuukausina.

Veimme lomailevat lapsemme lounaalle Courtyard-gallerian sisäpihalle. Yksinäinen sisilisko kiipeili aurinkoisella seinällä ja katseli meitä kummissaan. Löysin pihalta kuvassa olevan viehättävän vanhan kapistuksen. Kuulemani mukaan se olisi eräänlainen juomavesisäiliö, mutta jos jollakulla on tarkempaa tietoa, kertokaa minullekin!

Saman rakennuksen yläkerrassa sijaitsevan Total Arts -gallerian seuraava näyttely avataan 5. toukokuuta. Se on iranilaisen taiteilijan Ramtin Zad:in "Dreamworld".

19.4.09

Sharjah Museum of Islamic Civilization

Osallistuin tänään oppaiden koulutuspäiville, jotka järjesti Sharjah Museum of Islamic Civilization. Sharjah on pinta-alaltaan ja väkiluvultaan kolmanneksi suurin emiraatti (Abu Dhabin ja Dubain jälkeen) ja emiraateista se konservatiivisin.

Museorakennuksessa oli aiemmin toiminut perinteinen souq (Souq al-Majarrah), mutta rakennus avattiin museona kesäkuussa 2008. Kaunis ja suuri arabialaistyylinen rakennus, jonka kultainen kupoli ja mosaiikkikoristelut hurmasivat Suomi-tyttösen. Ja parkkipaikkoja runsaasti museon edessä - untako vai totta?

Ohjelmistossa oli luentoja islamilaisesta kulttuurista ja taiteesta sekä opastamisesta museoissa. Meille tarjottiin myös opastettu kierros museossa sekä buffet-illallinen.

Hienoa kuulua eliittiporukkaan, joka pääsee osallistumaan tällaisiin tapahtumiin. Tahtoo lisää.

17.4.09

Kahvia ja taateleita


Arabikulttuurissa vieraille tarjotaan kahvia. Kahvipannun näkeekin symbolina monessa paikassa Arabiemiraateissa. Abu Dhabissa kävimme puistossa, jonka portinpielet on koristeltu jättiläismäisillä kahvipannuilla. Al Ainissa näin kahvipannun yhden liikenneympyrän koristeena.

Kahvi valmistetaan kahvipavuista, kaardemummasta ja vedestä kahvipannussa (dellah). Sitä tarjotaan vieraille pienistä kahvattomista kahvikupeista (finjun). Kahvia kaadetaan kupin pohjalle vain hieman kerrallaan, ja sitä on kohteliasta pyytää lisää muutaman kerran. Kun et halua enää lisää, on sinun heilautettava kuppiasi muutaman kerran kevyesti. Kuppia pidetään oikeassa kädessä. Tarjoaminen tai tarjottavan vastaanottaminen vasemmalla kädellä on epäkohteliasta. Tästäpä tulikin kurssikaverini kanssa meille Se Kysymys.

Tervetuliaisseremoniaan kuuluvat myös taatelit. Ensimmäiset merkit taatelipalmusta täältä ovat löytyneet ajalta 2500 eKr. Nykyään Arabiemiraattikunnissa lasketaan olevan noin 40000 taatelipalmua. Taatelipalmu on arabien sydäntä lähellä; sille on arabian kielessä 500 eri nimeä! Taateli on vitamiini- ja mineraalirikas energiapommi; muutamalla taatelilla päivässä pysyy erämaassa hengissä pitkään. Erityisen kuuluisia ovat Bateelin taatelit. Täytyy myöntää, että alan pikkuhiljaa päästä täällä taatelien makuun. Erityisen herkullisia ovat ne, joita tarjotaan Burj Al Arabin ovella. Usein en tietenkään niitä saa:)

Hyvällä onnella Bastakiyassa törmää beduiinitelttaan, jossa beduiini kameleineen toivottaa turistit tervetulleeksi tarjoamalla kahvia ja taateleita. Turistirysä tietenkin, mutta pääsee siinä kaardemummakahvin makuun. Sain siellä tilaisuuden esittää hänelle Sen Kysymyksen: Mitä tehdä, jos minulle tarjotaan sekä kahvia että taateleita, enkä voi molempia ottaa oikeaan käteeni? Hänen vastauksensa oli hyvin yksinkertainen: Laita kahvikuppisi siksi aikaa pöydälle, kun otat taatelin!

15.4.09

Sheikkireitti

Jouduin tänään käväisemään asioilla kurssini järjestäjän, DTCM:n, toimistossa Port Rashid:issa. Ajoin sinne ensin Sheikh Khalifa bin Zayed Streetia, sitten Sheikh Rashid Roadia. Takaisin kotiin ajaessani poikkesin Sheikh Zayed Roadin kautta. Loppumatkasta ohitin Zayed Universityn rakennuksen.

Tämä autoreittini oli samalla pieni opintomatka Arabiemiraattien historiaan!

14.4.09

Kloonikameli

Maailman ensimmäinen kloonikameli Injaz (arabiaa; suomeksi "saavutus") syntyi Dubaissa 8. huhtikuuta ja on erittäin hyväkuntoinen. Tyttökameli Injaz on Camel Reproduction Centre:n ja Central Veterinary Research Laboratory:n tiedemiesten viisivuotisen työn tulos. Raskaus kesti 378 päivää.

Tämä Dubain hallitsijan, sheikki Mohammed bin Rashid Al Maktoumin, alulle panema projekti tähdännee tulevaisuudessa hyvien maidontuottaja- ja ravikamelien kloonaamiseen. Hyvät ravikamelithan ovat todella arvokkaita; viime vuonna kruununprinssi sheikki Hamdan bin Mohammed Al Maktoum maksoi kahdesta hyvästä ravikamelista 6 miljoonaa dirhamia! Projektissa työskentelevät tiedemiehet sanovat kamelikloonauksen kuitenkin olevan ennenkaikkea tieteellisen uteliaisuuden tulos, eikä sillä tähdätä mihinkään massatuotantoon.

20 vuotta sitten perustettu "Camel Reproduction Centre", joka on sheikki Mohammedin tukema ja rahoittama laitos, sai jo vuonna 1998 aikaan kamelin ja laaman risteytyksen, caman (suomennos lienee "kama" tai "kaama", toim. huom.). Jäämme odottamaan innolla, mitä seuraavaksi!

13.4.09

Puutarha-souq

Kävimme tänään tutustumassa puutarha-souqiin. Olin kuullut huhuja, että se löytyy noin viiden kilometrin päästä kotoamme erämaan keskeltä. Totta!

Tien reunus oli täynnä erilaisia puutarhakauppoja. Valtavat valikoimat. Ruukkuja, multaa, kukkia, puita, pensaita, koristekiviä,... Souq on auki joka päivä aamuseitsemästä iltaseitsemään. Hinnat ovat edulliset verrattuna kaupungin puutarhakauppoihin.

Katselimme siinä aikamme. Etsimme mansikantaimia, mutta lähdimme sieltä pois tomaatin- ja chilintaimi kädessä. Eikä myyjä halunnut niistä mitään maksua, vaan toivotti onnea vuodelle 2009. Kiitos, samoin!

ZuZu loves Dian


Tämän päivän lehdestä luin kivan pikku uutisen. Dubain eläintarhan poikasimpanssi ZuZu on 20 yksinäisen vuoden jälkeen löytänyt rakkauden!

ZuZu vietti neljä ensimmäistä elinvuottaan Abu Dhabissa yksityisomistuksessa, kunnes omistajat lahjoittivat sen Dubain eläintarhaan. Siellä ZuZu käyttäytyi agressiivisesti muita simpansseja kohtaan, koska oli tottunut vain ihmisseuraan. Niinpä se joutui häkkiin yksinään.

Tänä keväänä ZuZu ja tyttösimpanssi Dian siirrettiin kokeeksi vierekkäisiin häkkeihin. ZuZun nähtiin useaan otteeseen silittelevän Diania hellästi kaltereiden välistä. Kun simpanssien huomattiin viihtyvän yhdessä, ne siirrettiin samaan häkkiin. Ja nyt ne elävät todellista rakkaustarinaa.

Ja tätä kaikkeahan pääsee ihailemaan Dubain eläintarhaan vain kahdella dirhamilla!

12.4.09

Arabiemiirikuntien uusi henkilöllisyystodistus

Arabiemiirikuntiin on luotu uusi henkilöllisyystodistus. Sellainen on oltava kaikilla yli 15-vuotiailla Arabiemiirikuntien kansalaisilla sekä siellä asuvilla ekspatriaateilla. Alle 15-vuotiaille lapsille kortti on vapaaehtoinen, mutta heidät tulee silti rekisteröidä väestörekisteriin.

Arabiemiirikuntien kansalaisille kortin määräaikana oli ensin vuoden 2008 loppu, sitten vuoden 2009 maaliskuun loppu. Maaliskuun viimeisenä päivänä 7500 Arabiemiirikuntien kansalaista jonotti henkilöllisyystodistusta EIDA:n (Emirates Identity Authority) toimistoissa. Seuraavana päivänä uhkailtiin 1000:n dirhamin sakoilla niitä kansalaisia, jotka eivät olleet korttia hankkineen määräajan sisällä, eikä tämä ollut mitään aprillipilaa. Paikallisessa lehdessä haastateltiin erästä myöhässä olevaa 10-lapsisen perheen isää; hän vaikutti kovin epätoivoiselta! Viranomaiset poistivat kuitenkin sakkouhan toistaiseksi ja antoivat kansalaisille armonaikaa huhtikuun puoliväliin asti.

Ekspatriaateilla on aikaa hankkia kortti vuoden 2010 loppuun asti. Ilman korttia he eivät sen jälkeen pysty enää mm. saamaan täällä ajokorttia, rekisteröimään autoaan (se on tehtävä täällä vuosittain), käymään lääkärissä tai hoitamaan pankkiasioitaan.

Kortin tarkoituksena on kyetä tarkastamaan henkilöllisyys sekä yksinkertaistaa ja nopeuttaa toimenpiteitä. Dubain oikeuslaitoksessa kortti on ollut pakollinen Arabiemiraattikuntien kansalaisille 1. huhtikuuta alkaen. Kortin on todettu nopeuttavan henkilöllisyyden tarkistamista huimasti: ennen se kesti 10 minuuttia, nyt vain 7 sekuntia!

Vietimme tänään koko perhe kaksi tuntia uutta henkilöllisyystodistusta hankkimassa. Meistä aikuisista otettiin tarkat sormenjäljet ja valokuva, lapsista riitti pelkkä valokuva. Virkailija joutui täyttämään kaikki henkilötietomme tietokoneelle arabiaksi. Siinä väännettiin Karhua ja Kirkkonummea koukeroiksi!

Lapsille tämä ei tietysti ollut kovin kivaa pääsiäispuuhaa. Asiaa ei lieventänyt se, että pääsiäiskukko oli unohtanut tuoda aamulla suklaamunia. Puutarhan nurmikolle se olisi mahtunut niitä munimaan mielin määrin.

---
9.6.2009 Päivitys:
Tänään paikallisessa lehdessä olleen tiedon mukaan henkilöllisyystodistuksen hankkimisen määräaika ekspatriaateille, jotka omaavat ammattitaitoa taikka tietyntasoisen tutkinnon (professional expats or those with a degree), on 18.6.2009! Muille ekspatriaateille määräaika on vieläkin ensi vuoden loppu.

10.4.09

Työmuurahaiset

Vietin tunnin tyttäreni kanssa sairaalan ensiavussa hänen koulussa loukkaantuneen pikkurillinsä takia. Ensiavussa makasi monta nuorta rakennusmiestä paareilla liikkumatta. Veritahroja näkyi siellä täällä. Sairaanhoitaja kertoi ensiavun potilaiden koostuvan suurimmaksi osaksi loukkantuneista rakennusmiehistä. Heidän hiellään ja verellään on Dubai rakennettu.

Dubaihin ilmestyy uusia pilvenpiirtäjiä kuin sieniä sateella. Aasialaiset työmiehet tekevät rankkoja työvuoroja kuusi päivää viikossa kuin ahkerat muurahaiset. Palkka ja majoitusolosuhteet eivät ole hääppöiset. Kotimaa on kaukana. Rakkaat ovat kaukana.

Helmikuisella Keralan (Intia) matkallamme kuulimme, että noin 40% Keralan väestöstä on lähtenyt töihin Golfin alueen maihin. Päämääränä on palata säästöt mukana takaisin Keralaan ja aloittaa parempi elämä.

Luin lehdestä, että nyt talouskriisin takia on noin 50% Dubain rakennustyömaista laitettu jäihin. Odotellaan parempia aikoja. Rakennusmiehiä on lähetetty takaisin kotimaihinsa. Monen unelmat pirstaleina.

Siinä ne työmiehet vielä makaavat liikkumatta paareillaan. Sanaakaan englantia he eivät puhu. He kärsivät hiljaa.

Poistuimme sairaalasta pieni laastari pikkurillin ympärillä. Me onnekkaat.

8.4.09

Wafi

Kävin tänään pitkästä aikaa juoksemassa kuntosalilla, sillä päiväsaikaan alkaa ulkona olla turhan kuuma (kello 9 tänä aamuna oli asteita +26°C). Loistava paikka juoksemiseen on Pharaohs' Clubin kuntosali Wafissa. Juoksumattoja on paljon, ja niissä on jopa jokaisessa oma televisioruutunsa!

Wafi on luksus ostoskeskus, mutta siellä on myös paljon hyviä ravintoloita, pyramidin muotoon rakennettu Raffles-hotelli, Pharaohs' Club (ulkona uima-allas ja virtaava joki; sisällä kuntosali, Dubain korkein kiipeilyseinä, sauna yms.) sekä moderni souq Khan Murjan. Khan Murjan on kopio 1300-luvulla Baghdadissa sijainneesta legendaarisesta arabialaisesta souqista. Se on islamilaista arkkitehtuuria, ja sijoittuu kahteen maanalaiseen kerrokseen. Myyjät tulevat eri arabimaista.

Souqin sisäpihalla on arabialainen ravintola Khan Murjan, joka valittiin juuri Time Out -lehdessä Dubain parhaaksi ravintolaksi sarjassa Lähi-itä ja Pohjois-Afrikka. Se on tittelinsä ansainnut; ruoka on erinomaista, ravintola on viehättävä ja tarjoilijat ovat asiantuntevia. Ruoka-annokset ovat näytillä ravintolassa, joten asiakkaan on helpompi valita omansa.

7.4.09

Moottoritie on kuuma...


Dubain liikenteessä esiintyvät muun muassa seuraavat ilmiöt: u-käännökset, tietyöt, monikaistaisuus sekä liikenneympyrät.

Käväisin tänään Outlet Mallissa, joka sijaitsee Al Ainin tien varrella. Meiltä kotoa sinne ajaa noin 10 minuuttia moottoritietä Al Ainin suuntaan. Takaisin tulo kestää kauemmin, sillä sieltä ei ole mahdollista kääntyä moottoritielle Dubain suuntaan. On pakko jatkaa moottoritietä Al Ainin suuntaan ja kääntyä takaisin päin seuraavassa liittymässä. Mittasin tänään, että takaisin tullessa matka on 10 km pitempi! Kaikenlaiset u-käännökset ovat Dubaissa hyvin tyypillisiä. Jokapäiväisiä. Jokatuntisia.

Dubaissa eksyy helposti. Sen takia on aina syytä noudattaa jo kokeiltuja reittejä, eikä etsiä oikoteitä. Ongelmana ovat kuitenkin tietyöt, joiden takia opastukset muuttuvat tiheään. Ensimmäisenä kuukautenamme täällä oli eräänä aamuna todella sumuista. En uskaltanut laittaa lapsia koulubussiin, vaan päätin ajaa heidät sinne itse sumun hälvettyä. Äiti ajaa! Minulla oli paperilla tarkat ohjeet, kuinka ajaa kouluun. Edellisen yön aikana oli kuitenkin yhden risteyksen opasteet vaihdettu tietöiden takia. Vähän kyseisen risteyksen jälkeen tajusin valinneeni väärän suunnan. Autoni loittoni yhä kauemmaksi ja kauemmaksi koulukorttelista. Tunnin hortoilin eri moottoriteillä ja sitten löysin ihan sattumalta kotiin. Huh helpotusta. Siitä päivästä ei tullut koulupäivää, vaan kotipäivä.

Sheikh Zayed Road ja Emirates Road ovat kummatkin paikoittain 7-kaistaisia. Oikeanpuolimmaisen kaistan täyttävät kuorma-autot, joten siitä kannattaa pysyä kaukana, ellei halua lavoilta tippuvia tavaroita päällensä. Vasemmanpuolimmaisella kaistalla ajavat paikalliset autoilijat tuhatta ja sataa, autoissaan tummennetut lasit. Kultainen keskitie on siis täälläkin totta, mikäli haluaa pysyä hengissä.

Liikenneympyrät ovat Dubaissa oma lukunsa. Erityisesti ne monikaistaiset. Autoilijat tulevat hyvin eri kulttuureista, ja heillä kaikilla on oma käsityksensä liikenneympyröistä ja vilkun käytöstä. Erään tuttavani mies täällä joutui liikenneympyrässä kolariin, kun muuan aasialainen autoilija ajoi suoraan liikenneympyrään väistämättä siellä jo olevia autoja. Poliisille aasialainen totesi, ettei hän ollut koskaan aiemmin elämässään nähnyt liikenneympyrää. No nyt oli.

Maailman korkein torni

Kun olin pieni, luin innoissani Maailman vahvin nalle -lehteä. Joku täällä Dubaissakin varmaan luki sitä, sillä täällä on kaikki maailman suurinta ja leveintä ja korkeinta! Asuinalueemme lähelle rakennetaan tulevaisuudessa maailman suurin ostoskeskus, Mall of Arabia. Maailman kallein hotelli, Burj Al Arab, sijaitsee Dubaissa. Dubaihin on suunnitteilla maailman suurin kaarisilta. Dubain hallitsija on hankkinut maailman suurimman huvipurren.

Ja Burj Dubai on maailman korkein torni ("burj" on arabiaa ja tarkoittaa tornia). Sen sanotaan saavuttaneen lopullisen korkeutensa 818 m tämän vuoden tammikuussa. Tähän Emaar-rakennusyhtiön rakennuttamaan, arkkitehti Adrian Smithin suunnittelemaan rakennukseen on käytetty 230000 kuutiometriä betonia, 142000 neliömetriä lasia ja 22 miljoonaa työtuntia.

Maailman korkein torni on vetänyt puoleensa laskuvarjohyppääjiä magneetin tavoin. Toukokuussa 2008, Burj Dubain ollessa 650 m korkea, eräs ranskalainen ja britti hyppäsivät tornista ns. base jump -hypyn. Sen periaatteena on hypätä vapaalla pudotuksella ja avata laskuvarjo vasta ihan viimeisellä mahdollisella hetkellä. Miehet tunkeutuivat rakennukseen insinööreiksi naamioituneina, sillä heillä ei ollut lupaa hyppyyn. Hypystä tuli pituudellaan base jumpin maailmanennätys. Sen voi katsella netissä YouTubessa.

Kun sama ranskalainen mies tunkeutui rakennukseen uudelleen muutama päivä myöhemmin erään toisen britin kanssa, saivat vartijat heidät kiinni, ja miehet annettiin poliisin huostaan. He joutuivat maksamaan huimat sakot ja pääsivät palaamaan kotimaahansa vasta 3 kuukautta myöhemmin.

Muutama päivä sitten lehdessä oli artikkeli huimapäisestä ranskalaisesta kiipeilijästä Alain Robert:ista, jonka tavoitteena on kiivetä Burj Dubain huipulle ilman köyttä syyskuussa 2009. Hän on 47-vuotias, ja on harrastanut kiipeilyä 13-vuotiaasta lähtien. Hänen pari tuntia kestävä nousunsa Burj Dubain huipulle tullaan näyttämään suorana televisiolähetyksenä.

Itse taidan kyllä tyytyä hissikyytiin ylös alas.

5.4.09

Dubai Mallissa tapahtuu

Eilen illalla kävellessämme Dubai Mallissa tutustuimme "Young Entrepreneur Competition" -tapahtumaan. Nelipäiväisen tapahtuman osallistujat ovat 15-18-vuotiaita koululaisia eri kouluista Arabiemiraattikunnista. Tapahtuman ideana on luoda kilpailuun osallistuville koululaisille yksinkertainen, mutta todellinen yritysympäristö, jossa he kilpailevat kuten oikeassa liike-elämässä näiden päivien ajan, sekä rohkaista Arabiemiraattien nuorisoa toimimaan liike-elämän tehtävissä tulevaisuudessa. Emme olleet koskaan nähneet niin paljon paikallisia ihmisiä yhdellä kertaa. Myytävänä oli vaatteita, tauluja, tarroja, kirjoja, korvakoruja, rannerenkaita,... Innokkaita kauppiaita; saivat jopa meidät ostamaan yhden pashminan lisää. Lahjuksina arabialaista kahvia äidille, paikallisia herkkuja isälle ja suklaata lapsille.

Onnistuimme myös näkemään Dubai Mallin tekojärven suihkulähde-shown. Se oli kerrassaan upea! Tarkoitus on esittää show joka ilta puolen tunnin välein. Samalla voi miettiä syntyjä syviä jossain rannan ravintoloista. Ah sitä tunnelmaa.

3.4.09

Friday Brunch

Jokaisen Dubaissa kävijän on ainakin kerran käytävä Friday Brunchilla! Niitä löytyy Dubaista joka lähtöön. Parhaat brunchit löytyvät hotellien ravintoloista.

Valinnanvaraa on: italialaista brunchia, kansainvälistä brunchia, aasialaista brunchia... Hotelliravintoloiden bruncheilla hinnat lienevät 150 dirhamista ylospäin, lapset maksavat puolet hinnasta ja pikkulapset ovat ilmaisia. Usein hotelleilla on tarjolla kaksi hintavaihtoehtoa, joista halvin on vesi/mehulinjalla ja kalleimpaan sisältyy rajoittamaton määrä alkoholia.

Syödä saa siis niin paljon kuin jaksaa, tarjolla on alkuruokia, pääruokia ja jälkiruokia. Parhaimmilla bruncheilla on valmispöytien lisäksi eri kokkauspisteitä (live stations), joissa jokaisessa on oma kokkinsa asiakkaan toivomuksia toteuttamassa.

Ostereita. Susheja. Suklaasuihkulähde. Suklaamousseja. Tiramisuja. Lista on loputon!

Friday Brunch ei ole vain ruokaa, vaan se on kokonainen kulttuuri. Lapsille on erilaista ohjelmaa. Toisinaan taikuri kiertelee pöydissä. Toisinaan lapsille tehdään kasvomaalauksia. Toisinaan lapsille on ihan oma leikkihuoneensa, jonne vanhemmat voivat heidät jättää, mikäli itse haluavat syödä rauhassa. Hoitajat vahtivat lapsia ja jopa ruokkivat heidät siellä.

Suosittelen!

Kurssimuistoja...

Opaskurssin sääntöihin oli tarkasti merkitty, että kursseille tuleminen ajoissa on tärkeää, minkäänlaisia myöhästymisiä tai poissaoloja ei sallittu. Silti paikalliset poikamme olivat säännöllisesti myöhässä joka aamu.

Viimeisenä kurssiaamuna olimme lähdössä dhow-risteilylle ja odotimme Ahmedia, toista paikallisista pojistamme. Ahmed saapui yli tunnin myöhässä raahaten 22 suurta lahjapakkausta luokkaan. Hän halusi antaa meille kaikille muistoksi paikalliset suitsutuastiat sekä hajuvettä.

Ihana suurisydäminen mies! Olimme kaikki hyvin liikuttuneita. Tämä on aitoa Dubaita. Sitä kuuluisaa arabialaista vieraanvaraisuutta.

2.4.09

Moskeijaa ja kalatoria


Vierailin eilen Abu Dhabin upeassa moskeijassa "Sheikh Zayed bin Sultan Al Nahyan Grand Mosque". Se on kuin suoraan Tuhannen ja yhden yön saduista! Moskeija on valtava, eikä kultaa ja kiiltoa ole säästelty. Valokuvia saa ottaa sekä ulko- että sisäpuolelta. Sisälle mentäessä naisten on pukeuduttava mustaan abaya-vaatteeseen sekä peitettävä hiukset mustalla shela-huivilla.

Abu Dhabin jättimäiseen moskeijaan verrattuna Dubain Jumeirah Mosque tuntuu aivan pikkuruiselta. Silti se on hieno esimerkki modernista arabialaisesta arkkitehtuurista. Sheikh Mohammed Centre for Cultural Understanding järjestää sinne erinomaisia opastuskierroksia. Oppaat antavat selkeää tietoa islaminuskosta ja näytöksiä esimerkiksi puhdistautumis- ja rukousrituaaleista, sekä vastaavat ennakkoluulottomasti vierailijoiden esittämiin kysymyksiin. Naisilta vaaditaan vain hiusten peittäminen sisälle mentäessä.

Tutustuin eilen myös Abu Dhabin kalatoriin. Se oli erittäin siisti halli (jalat eivät uineet kalavedessä), ja kalat oli aseteltu näytteille hyvin kauniisti. Kalatorin työntekijöillä oli kullakin omat tehtävänsä. Oli kalanmyyjät, kalanpaloittelijat ja kalankypsentäjät - nimittäin, jos haluat, he myös kokkaavat sinulle kalasi haluamallasi tavalla! (Voi tietenkin tarkoittaa pitkääkin odotusta! toim.huom.)

Veljeni vieraillessa Dubaissa kävimme Deiran kalatorilla Dubaissa. Hän kun on semmoinen kalamies! Se oli jotenkin kiehtova paikka. Kumisaappaat vaan olisivat olleet omiaan, sillä lattialla kellui vettä. Suuressa hallissa olivat kalojen myyjät. He vastailivat ystävällisesti, kun kyselimme kalojen nimiä. Hyvännäköistä tonnikalaa, suuria rapuja. Viereisessä huoneessa työntekijät paloittelivat kaloja kauhean tehokkaasti. Veitset vaan välkkyivät.

Moskeija ja kalatori, siinä eilisen hengenruoka ja ruoka.

Kameliobsessio?

Älkää luulkokaan, että minulla on joku pakkomielle kameleista! Yritän vain saada aiheesta kaiken irti nyt, kun olemme täällä:)

Näin lehdessä tässä eräänä päivänä artikkelin kamelinmaitosuklaan valmistajasta "Al Nassma". Heidän esittelytilansa sijaitsee tässä lähellä Al Ainin tiellä. Lapset autoon ja matkaan! Esittelytila oli pieni, mutta viehättävä, ja siellä sai maistiaisia. Al Nassman myyntiedustaja kertoili suklaan valmistuksesta. Tämä retki oli lastenkin mieleen sillä suklaa...mmmmmmmmmmmmmm... ei ollut hassumpaa!

Al Nassman esittelytila sijaitsee Camelicious:in kamelinmaitotehtaan yhteydessä. Sinne ei päästetä vielä vierailijoita. Olemme kotona muutaman kerran maistelleet Camelicious:in mansikanmakuista kamelinmaitoa positiivisesti yllättyen.

Tänään supermarketissa ruokaostoksia tehdessäni kameliobsessioni ei kuitenkaan riittänyt kamelinlihan ostamiseen. Kaikella on rajansa.