Medzo

Eilen oli ilmassa hiukkasen juhlantuntua, kuohuvaa ja kukkasia, joten päätimme käväistä lounaalla ravintola Medzo:ssa. Tämän Wafi:ssa sijaitsevan italialaisen ravintolan sanotaan kuuluvan Dubain parhaimpien italialaisten ravintoloiden joukkoon. Ei kun testaamaan!

Ravintolassa oli kaunis sisustus ja herttainen palvelu, muttei ristinsielua... Valitsimme lounasmenun (65 dhs ilman veroja), mikä koostui alkupalasta, pääruoasta ja jälkiruoasta kahveineen. Mieheni tomaattikeitto oli nautinto, samoin minun merellinen salaattini. Lohi oli jätetty juuri sopivan mehukkaaksi. Ja jäätelötrio cappuccinon kanssa kruunasi lounaan.

Siinä aurinkoisella terassilla lintujen laulussa herkullista lounasta nauttiessani ajattelin, että ei tämä hassumpi paikka ole tämä Dubai...

Hiekkamyrskyn kourissa

Eilen oli pitkästä aikaa toimeton perjantai. Unta. Hiljaiseloa. Pyjamapäivä.

Iltapäivällä synkkeni, hiekka täytti ilman. Tuuli vinkui ja humisi. Kokonaisia puunoksia lenteli ilmassa. Kivahan sitä oli ikkunan takaa ihailla! Hiekkamyrsky koetteli Dubaita. Kuulemma jopa 100 km/h -nopeudella.

Myrsky oli hetkessä ohitse. Maisema jälleen tyyni. Burj Khalifa näkyi vielä taivaanrannassa ylväänä ja suorana. Vain puutarhassamme lojuvat lehdet ja oksat todistivat tapahtumaa. Pitänee houkutella kolme pientä apulaistani tienaamaan taskurahaa...

Standard Chartered Dubai Marathon 21.1.2011

Nyt se on juostu! Standard Chartered Dubai Marathon. 4 tuntia 40 minuuttia ja minäkin pääsin maratoonareiden joukkoon. Unohtumaton kokemus ja tutkimusretki omaan kestävyyteen.

Järjestelyt pelasivat loistavasti; juomia, vessoja ja narikoita tarpeeksi. Jopa sää oli loistava: pilvinen ilma kuin tilauksesta. Maratonin (42km) lisäksi oli myös mahdollista juosta 10km tai 3km pituinen matka.

Maraton starttasi klo 7 aamulla. 42 km Jumeirah Beach Roadia. Kuinkahan monta askelta? Monelta ne ainakin tuntuivat...

Solidaarisuutta juoksijoiden kesken. Rohkaisua yleisöltä. Rohkaisua omalta mieheltäni, juoksukumppaniltani. Myös Suomen lippu matkan varrella. Hyvä, Suomi! Tänne olemme mekin ehtineet, me Pohjolan kansa.

Miesten sarjan voitti kenialainen David Baramasai ajalla 2.07.18 ja naisten sarjan etiopialainen Asellefech Mergia Medessa ajalla 2.22.45. Onnea voittajille!

Onnea meillekin. "Congratulations on finishing the 2011 Dubai Marathon", lukee mitalin kääntöpuolella. Thank you!

Nurmikosta sulkkiskenttä

Oli ennen onnimanni,
onnimannista matikka,
matikasta maitopyörä,
maitopyörästä pytikkä...

...nurmikosta sulkkiskenttä,
kukkamaasta kivikko...

Dubai ja Dubain ikuinen ongelma: kuoleva nurmikko. Aavikon hiekassa eivät kasva muut kuin kamelit.

Hyvästi keltainen nurmikko ja kuihtuvat kukkaset.
Tervetuloa kivikko ja sulkapallokenttä.

Pyöräilemään

The Dubai Roads and Transport Authority (RTA) aikoo rakennuttaa Dubaihin 900 km:n verran pyörätietä vuoteen 2020 mennessä. Jokaiselle metroasemalle tulee johtamaan pyörätie. Tarkoituksena on vähentää yksityisautojen käyttöä lyhyillä välimatkoilla.

Rakentaminen on jo alkanut; Jumeirahiin on ilmestynyt 12 km:n pätkä pyörätietä. Seuraavina listalla ovat Dubainlahti ja Mankhool sekä meitäkin lähellä sijaitsevat Dubai Academic City ja Nad Al Sheba.

RTA aikoo myös pystyttää 100 polkupyöräparkkipaikkaa emiraatin avainalueille, kuten Gold Souk, Shindagha, Bastakiya, Dubai Museum.

Ehkä pian voinkin järjestää turisteille Dubain kaupunkikierroksia pyörän selässä!

Dubai Zoo

Dubaissa on eläintarha. Se ei ole maailman suurin tai maailman hienoin, mutta kylläkin ensimmäinen Arabian niemimaalle perustettu eläintarha (1960-luvulla). Dubain eläintarhaa hoitaa Dubain kaupunki (Dubai Municipality).

Eläintarhan asukkeihin kuuluu kirahveja, krokotiilejä, simpansseja, kilpikonnia, flamingoja... Sen sijaan jääkarhuja ei siellä näy!

Eläintarhan kirahvilla on hellyttävä pää. Vuorivuohella viisas katse. Ja kilpikonnan koko sai meidät toivomaan, etteivät lemmikkikilpikonnamme koskaan kasva yhtä isoiksi...

(Dubai Zoo, Jumeirah Beach Road. Pääsymaksu 2 dhs.)

Sheikh Mohammed - Life and times

Joulupukki oli tuonut meille Sheikh Mohammedista kertovan kirjan "Sheikh Mohammed - Life and times". Kuinka se pukki osasikin?

Kirja on viime kesänä pois nukkuneen kuninkaallisen valokuvaajan Noor Ali Rashidin laatima, runsaasti valokuvia sisältävä upea teos. Se lähtee liikkeelle Dubain ja Al Maktoumin dynastian synnystä 1830-luvulla, kertoo Dubain kehityksestä moderniksi kaupungiksi erityisesti edesmenneen Sheikh Rashid bin Saeed Al Maktoumin aikana, kuvailee Arabiemiraattien perustamista vuonna 1971 ja jatkaa nykypäivän tapahtumiin asti.

Kirja antaa lujan käsityksen Sheikh Mohammedin elämästä ja saavutuksista. Hän on pitänyt aina kiinni visiostaan saada Dubai maailman tärkeimpien turismin kohteiden ja kaupankäynnin keskittymien joukkoon. Eikä pidä myöskään unohtaa, että loistavien hallitsijan taitojensa lisäksi Sheikh Mohammed on moninkertainen isä, maailmanlaajuisestikin tunnettu ratsastaja ja kuuluisa runoilija.

"I believe that if the vision is clear then objectives can be easily achieved." Taitaa pitää paikkansa, ainakin täällä Dubaissa...

Joulumuistoja

Mistä on ihanat joulut tehty?

Joulukuusesta, joulun tuoksusta,
lumilyhdyistä, lumessa juoksusta.
Jouluruoista, sinappipossusta,
pakkasesta, huopatossusta.
Joulutortuista, glögistä kuumasta,
lasten kuiskeesta, joulupukin huumasta.
Lumisesta ladusta,
joulusadusta.
Rakkaista ihmisistä;
perheestä ja ystävistä,
lämpimistä sydämistä.

Niistä on ihanat joulut tehty!