The Sand Fish (A novel from Dubai)

Sain juuri loppuun mielenkiintoisen kirjan The Sand Fish, jonka on kirjoittanut Arabiemiraattien kansalainen Maha Gargash. Hän on aiemmin niittänyt kunniaa perinteistä arabiyhteiskuntaa käsittelevien televisio-ohjelmien toimittajana.

Kirja on tarina täällä 1950-luvulla eläneestä Noorasta, joka järjestetyn avioliiton kautta päätyy rikkaan helmenkalastajan kolmanneksi vaimoksi. Kirja valaisee lukijalle senaikaista elämää ja perinteitä täällä Arabian niemimaalla.

Kirjassa Noora eräällä lailla samaistuu vuorilla näkemäänsä aavikkosisiliskoon (Sand Fish); yhtä vaikeasti tämä vuoriston tyttö sopeutuu uuteen elämäänsä rannikolla. Mutta paluuta ei ole.

Olisiko tässä ideaa vaikka tuliaisiksi Dubaista, oi Te Arvoisat Dubain Turistit? Kivaa vaihtelua taateleihin ja mausteisiin.

Harrastuksia

Viime viikot ovat täyttyneet esikoiseni tennisotteluista. Perheemme elää enemmän tenniskentällä kuin kotona. Mitalirivistö senkun kasvaa, sillä kahdesta viimeisestä Asteco-turnauksesta tuli kultaa (katso lähemmin www.uae-tennis.com). Kultapoika! Parhaillaan on menossa UAE Development Circuit Ajmanissa, ja sinne mekin taas tänäkin iltana suuntasimme kulkumme. Palasimme ilman mitalia, mutta yhtä kokemusta rikkaampana.

Esikoinen siis pelaa tennistä, tytär kuuluu uimaklubiin ja vanhemmat lenkkeilevät. Kuopukseni on jo pitkään pähkäillyt, mikä olisi se hänen juttunsa. Eilen koulusta saapuessaan hän hihkui riemuissaan: "Hei, olen keksinyt mitä alan harrastaa: lumilautailua!" Näin siis tuumi 5-vuotias miehenalkuni, jonka hiihtokokemus on aivan nollassa. Pyysin kuitenkin ensin kirjoittamaan serkuilleen ja kysymään, eikö se ole hankala harrastus noin pienille. Auttakaa, serkut!

Birdhouse Factory Show

Dubaissa vierailee parhaillaan amerikkalainen Birdhouse Factory Show. Paikkana First Group Theatre, Madinat, ja aikana 14.-29. toukokuuta.

Sinne suuntasimme kulkumme eilen perheeni kanssa, me kulttuurihullut. Show oli mielestämme aivan uskomattoman upea. Se on mainio sekoitus voimistelua, sirkustemppuja, pelleilyä sekä tanssia. Shown sitoo yhteen tarina tehdastyöläisistä, jotka saavat tarpeekseen päivittäisestä rutiinityöstään ja alkavat valmistaa linnunpönttöjä.

Linnunpönttöjä. Mikäs sen lähempänä suomalaisen sydäntä! Onhan niitä siellä isän kotimetsässäkin jo iso liuta...

Kukan päivä

Tänään on Kukan päivä. Siitä innostuneena kuvasin ympäristömme kukkaloistoa.

Oheiset kukinnot ovat lenkkipolkuni varrelta. Osaisikohan joku nimetä ne minulle?

Sharjah Calligraphy Museum

"Writing is the hand of language
and the language of the hand.
It is the scales of the mind,
the bearer of the heart,
the measurement of the will,
and the mirror of the soul."
(Mahmut Bedreddin Yazir)

Kalligrafian nimi tulee kreikkalaisesta sanasta 'kallos' (kaunis) ja tarkoittaa 'kauniin käsinkirjoituksen taidetta'. Arabialainen kalligrafia on saanut alkunsa jo noin 1200 vuotta sitten, ja sitä pidetään korkeimpana taiteen muotona, koska sen aiheet tulevat suurelta osin Koraanista ja runoudesta.

Sharjahin kalligrafian museossa (Sharjah Calligraphy Museum) on parhaillaan "Sharjah Calligraphy Biennial"-näyttely. Kävimme siellä eilen kurssikaverini kanssa ja ihastuimme totaalisesti. Museon oppaan avulla opimme kalligrafian erilaisia tyylejä ja yksityiskohtia. Uskomattominta oli, että oppaamme osasi tulkita meille noita kauniita kalligrafisia kirjoituksia. Saimme myös seurata kalligrafia pikkutarkassa työssään.

Museo järjestää kalligrafian opetusta. Opiskelijat ovat iältään 11-vuotiaasta ylöspäin, yläikärajaa ei ole. Kalligrafiksi pyrkivän tulee olla luonteeltaan kärsivällinen, ahkera, taitava ja harjoittaa kalligrafiaa joka päivä, sillä harjoitus tekee mestarin. Minusta ei siihen varmaan olisi - olisiko sinusta?

Dubain metro, osa 3

Matkustimme vihdoinkin metrolla eilen koko perhe. Lapsista se oli ihan hirvittävän hauskaa. Metro oli siisti, toimiva ja nopea.

Dubain metroa käyttää päivittäin noin 80000 matkustajaa, ja määrän oletetaan pian nousevan 140000:een. Nyt on punaisella linjalla jo 18 metroasemaa auki, ja viikon sisällä avattanee 3 lisää. Yllätys, yllätys - tässä superlatiivien maassa on todettu, että Dubain metro on tähän asti ollut Maailman Täsmällisin Metro!

My City. My Metro.

Olin kuullut huhuja siitä, että Dubain metroasemien roskikset olisivat suomalaista alkuperää. Tarkastin asian: se on totta! Kauniissa, eleganteissa, moderneissa roskiksissa lukee todellakin "Finbin", ja ne ovat siis Lassila & Tikanojan tuotantoa.

City of Life

Viime torstaiaamuna päätimme mieheni kanssa tempaista ja kävimme katsomassa Arabiemiraattien kansalaisen, Ali Mostafan, ohjaaman kohutun filmin "City of Life" uudessa Mirdiff City Centre -ostoskeskuksessa. Elokuva on ensimmäinen täysimittainen Dubaissa kuvattu elokuva, jonka kaiken lisäksi on ohjannut Arabiemiraattien kansalainen.

Filmi oli parodia eritaustaisten ihmisten elämästä Dubaissa, ja vaikka se ei juoneltaan ollutkaan erittäin vauhdikas, oli se upea filmi meille Dubain asukkaille. Intialaisen taksikuskin, eurooppalaisen lentoemännän ja nuoren Arabiemiraattien kansalaisen elämä kudottiin siinä jännäksi kokonaisuudeksi, joka välillä nauratti, välillä itketti.

Tutustumisretki Arabiemiraattien viihteeseen jatkui tutustumisretkellä Arabiemiraattien lounastapoihin. Nauttiessamme kevyttä lounasta Paul Café:ssa, huomasimme suureksi hämmästykseksemme olevamme ainoat vaaleampi-ihoiset asiakkaat, ja ennen kaikkea ainoat, jotka eivät olleet pukeutuneet kanduraan tai abayaan. Jännä päivä.

Arabian Travel Market

Käväisinpä tänään matkamessuilla (Arabian Travel Market). Olenhan Travel Professional! Messut olivat upea tapahtuma, yli 2000 standia esitteli tuotteitaan (kansalliset matkailun edistämiskeskukset, hotellit, matkatoimistot, lentoyhtiöt...). Mukaani tarttui neljä kassillista esitteitä - sekä Arabian markkinoilta, että ympäri maailmaa. Lähdettäisikös seuraavaksi lomalle Indonesiaan, Thaimaaseen, Bahrainiin vai Filippiineille?

Oli hienoa nähdä, että Arabiemiraatit olivat hyvin edustettuina: Dubain ja Abu Dhabin lisäksi löysin myös Ras Al Khaiman, Sharjahin ja Fujeirahin standit. Nekin yrittävät kovasti päästä nyt maailmankartalle.

Ja Eput tänään laulavat meillä, että "On viides päivä toukokuun"...

Paketti perillä!

Tyttäreni kummitäti kyseli, oliko hänen lähettämänsä paketti tullut perille...

Tästäpä tuli mieleeni, etten koskaan ole kertonut teille Dubain katuosoitteista. Katuosoitteet ovat täällä hyvin epämääräisiä, sillä suurella osalla Dubain kaduista ei ole nimeä. Usein käytetään ilmaisuja "Bur Dubaissa, lähellä Sheikh Zayed Roadia, vastapäätä Burger Kingiä" tai "Deirassa, Peugeot-autoliikkeen vieressä". Isoimmilla kaduilla on nimet (esim. Sheikh Rashid Road, Airport Road), mutta katunumeroiden puutteessa täsmennetään yhä "Airport Roadilla, lähellä Le Méridien -hotellia". Tässäpä varsinkin taksikuskeille haastetta...

Katuosoitteiden vajaavuudesta johtuen meillä Dubain asukkailla ei myöskään ole postilaatikkoa kotonamme. Olisihan postinkantajan vaikea tietää, että Silicon Oasis on "lähellä Nad Al Shibaa ja Al Awiria" ja, että talomme on kylässämme "sillä ja sillä puolella, ensimmäinen katu oikealle ja sitten vasemmalle ja sitten tien päässä".

Postilaatikkomme (PO Box) on mieheni töissä. Käytännössä tämä tarkoittaa sitä, että kun mieheni käy töissä, hän tyhjentää postilaatikkoamme. Ja, kun mieheni on lomalla, kuten nyt, emme jaksa hakea postia.

XXX

Mieheni on palannut töihin kahden viikon loman jälkeen. Hei, kummitäti siellä Suomessa! Paketti oli saapunut. Kiitos!